Primer ministro iraquí en Siria para discutir la mejora de la cooperación durante la primera visita en más de una década

El primer ministro de Iraq realizó conversaciones el domingo con el presidente sirio Bashar Assad en Damasco durante el primer viaje de su tipo al país devastado por la guerra desde que comenzó el conflicto de 12 años.

Irak y Siria han tenido relaciones cercanas durante años, incluso después de que muchos países árabes retiraron a sus embajadores por Damasco y la membresía de Siria en la Liga Árabe de 22 miembros fue suspendido debido a la represión de los manifestantes en 2011.

Assad recibió a Mohammed Shia al-Sudani, quien dirigía una delegación de alto rango, en el Palacio Presidencial en Damasco.

Discutieron las relaciones mutuas y la cooperación entre los dos países vecinos, entre otros temas, según la oficina del presidente de Siria.

La oficina de Al-Sudani dijo en un comunicado que las conversaciones giraban en torno a formas de expandir la cooperación en los campos de comercio, economía, transporte, turismo, cómo combatir el cambio climático y la colaboración para combatir el terrorismo.

Es probable que la cooperación de seguridad contra grupos extremistas estuviera en la cima de la agenda de la visita de dos días.

Los dos países, donde Irán disfruta de una amplia influencia, tienen una frontera de 600 kilométres de longitud (373 millas).En junio de 2014, el Grupo del Estado Islámico declaró el establecimiento de un "califato" autodenominado, un modelo tradicional de gobierno islámico, en amplias áreas bajo su control en Irak y Siria.

Después de una campaña de años que dejó decenas de miles de muertos en ambos países, fue derrotada en Irak en 2017 y en marzo de 2019 en Siria.

En los últimos años, las fuerzas del gobierno sirio recuperaron el control de gran parte de Siria con la ayuda de Rusia e Irán.

A principios de este año, la membresía de Siria en la Liga Árabe fue reinstalada y Assad asistió a la cumbre árabe que se celebró en Arabia Saudita en mayo.

Al-Sudani fue invitado a visitar Damasco durante un viaje por el ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Faisal Mekdad a Bagdad el mes pasado.

Estados Unidos tiene presencia en Siria e Irak e funcionarios sirios han estado pidiendo la retirada de las tropas estadounidenses del país que llegó por primera vez en 2015.

En cualquier día determinado hay al menos 900 fuerzas estadounidenses en Siria, junto con un número no revelado de contratistas que intentan evitar el resurgimiento del grupo del Estado Islámico.

Las fuerzas de operaciones especiales de los Estados Unidos también entran y salen del país, pero generalmente están en equipos pequeños y no están incluidos en el recuento oficial.

Las fuerzas de la coalición lideradas por Estados Unidos han terminado oficialmente su misión de combate en Irak, pero continúan desempeñando un papel asesor a las fuerzas iraquíes en la lucha contra el grupo extremista del Estado Islámico.

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