Soldado estadounidense enfrentando acciones disciplinarias militares huye a Corea del Norte mientras visita un pueblo fronterizo

Un soldado estadounidense que enfrenta acciones disciplinarias militares huyó a través de la frontera fuertemente armada desde Corea del Sur a Corea del Norte, dijeron funcionarios estadounidenses el martes, convirtiéndose en el primer estadounidense detenido en el norte en casi cinco años.

Dos funcionarios estadounidenses dijeron que el soldado detenido era privado de segunda clase Travis King, quien acababa de ser liberado de una prisión de Corea del Sur donde había sido retenido por cargos de asalto y enfrentaba acciones disciplinarias militares adicionales en los Estados Unidos.

King, que tiene poco más de 20 años, fue escoltado al aeropuerto para ser devuelto a Fort Bliss, Texas, pero en lugar de subir al avión se fue y se unió a un recorrido por el pueblo fronterizo coreano de Panmunjom, donde cruzó la frontera.En una conferencia de prensa del Pentágono el martes, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, no nombró a King, pero confirmó que un miembro del servicio estadounidense probablemente estaba bajo custodia de Corea del Norte."Estamos monitoreando e investigando de cerca la situación e trabajando para notificar a los familiares del soldado", dijo Austin, y señaló que estaba preocupado por el bienestar de la tropa."Esto se desarrollará en los próximos días y horas, y lo mantendremos informado".Los detalles sobre King, incluida su ciudad natal y qué cargos adicionales enfrentaban, no estaban disponibles de inmediato.Tampoco estaba claro cómo logró abandonar el aeropuerto mientras lo escoltaron.

El comando de la ONU, liderado por los Estados Unidos, dijo que se cree que está bajo custodia de Corea del Norte y que el comando está trabajando con sus homólogos de Corea del Norte para resolver el incidente.Los medios estatales de Corea del Norte no informaron de inmediato sobre el cruce fronterizo.

Los casos de estadounidenses o surcoreanos que defienden a Corea del Norte son raros, aunque más de 30,000 norcoreanos han huido a Corea del Sur para evitar la opresión política y las dificultades económicas desde el final de la Guerra Corea de 1950-53.

Panmunjom, ubicado dentro de la zona desmilitarizada de 248 kilómetros (154 millas), ha sido supervisado conjuntamente por el Comando de la ONU y Corea del Norte desde su creación al final de la Guerra de Corea.El derramamiento de sangre y los disparos han ocurrido ocasionalmente allí, pero también ha sido un lugar para numerosas conversaciones y es un lugar turístico popular.Conocido por sus chozas azules a horcajadas sobre losas de concreto que forman la línea de demarcación, Panmunjom atrae a visitantes de ambas partes que desean ver la última frontera de la Guerra Fría.Ningún civil vive en Panmunjom.En el pasado, los soldados de Corea del Norte y el Sur se enfrentaron a metros (yardas) el uno del otro.

Según los informes, los recorridos hacia el lado sur de la aldea atrajeron alrededor de 100,000 visitantes al año antes de la pandemia del coronavirus, cuando Corea del Sur restringió las reuniones para frenar la propagación de Covid-19.Las giras se reanudaron completamente el año pasado.Durante un corto período de compromiso entre coreanos en 2018, Panmunjom fue uno de los sitios fronterizos que experimentó operaciones de limpieza de minas de ingenieros del ejército del norte y surcoreano mientras las Coreas prometían convertir la aldea en una "zona de paz" donde los turistas "donde los turistasDe ambos lados podría moverse con más libertad.

En noviembre de 2017, los soldados norcoreanos dispararon 40 rondas cuando uno de sus colegas corrió hacia el sur.El soldado fue golpeado cinco veces antes de ser encontrado debajo de una pila de hojas en el lado sur de Panmunjom.Sobrevivió y ahora está en Corea del Sur.

El incidente más famoso en Panmunjom ocurrió en agosto de 1976, cuando dos oficiales del ejército estadounidense fueron asesinados por soldados norcoreanos que empuñaban el hacha.Los oficiales estadounidenses habían sido enviados para recortar un árbol de 40 pies (12 metros) que obstruía la vista desde un punto de control.El ataque llevó a Washington a volar bombarderos B-52 con capacidad nuclear hacia el DMZ para intimidar a Corea del Norte.

Panmunjom también es donde se firmó el armisticio que terminó la Guerra de Corea.Ese armisticio aún no se ha reemplazado por un tratado de paz, dejando técnicamente la península coreana en un estado de guerra.Estados Unidos todavía está estaciones de alrededor de 28,000 tropas en Corea del Sur.

Ha habido un pequeño número de soldados estadounidenses que fueron a Corea del Norte durante la Guerra Fría, incluido Charles Jenkins, quien abandonó su puesto del ejército en Corea del Sur en 1965 y huyó a través del DMZ.Apareció en las películas de propaganda de Corea del Norte y se casó con un estudiante de enfermería japonés que había sido secuestrado de Japón por agentes norcoreanos.Murió en Japón en 2017.

Pero en los últimos años, algunos civiles estadounidenses han sido arrestados en Corea del Norte después de presuntamente ingresar al país desde China.Más tarde fueron condenados por espionaje, subversión y otros actos antiestatales, pero a menudo fueron liberados después de que Estados Unidos enviara misiones de alto perfil para asegurar su libertad.

En mayo de 2018, Corea del Norte lanzó a tres detenidos estadounidenses, Kim Dong Chul, Tony Kim y Kim Hak Song, que regresaron a los Estados Unidos en un avión con el entonces secretario del Estado Mike Pompeo durante un período de breve período de relaciones cálidas.entre los adversarios de toda la vida.Más tarde, en 2018, Corea del Norte dijo que expulsó al estadounidense Bruce Byron Lowrance.Desde su destitución, no ha habido informes de otros estadounidenses detenidos en Corea del Norte antes del incidente del martes.

Los lanzamientos de 2018 se produjeron cuando el líder norcoreano Kim Jong Un se dedicó a la diplomacia nuclear con el entonces presidente Donald Trump.La diplomacia de alto riesgo se derrumbó en 2019 en medio de las disputas sobre las sanciones lideradas por los Estados Unidos contra Corea del Norte.

Sus libertades fueron un contraste sorprendente con el destino de Otto Warmbier, un estudiante universitario estadounidense que murió en 2017 días después de que fue liberado por Corea del Norte en coma después de 17 meses en cautiverio.Warmbier y otros detenidos estadounidenses anteriores en Corea del Norte fueron encarcelados por una variedad de presuntos delitos, incluidas la subversión, las actividades anti-estatal y el espionaje.

Estados Unidos, Corea del Sur y otros han acusado a Corea del Norte de usar detenidos extranjeros para arrebatar concesiones diplomáticas.Algunos extranjeros han dicho después de su liberación que sus declaraciones de culpa fueron coaccionadas mientras estaban bajo custodia de Corea del Norte.

El cruce fronterizo del martes ocurrió en medio de altas tensiones sobre el aluvión de pruebas de misiles de Corea del Norte desde el comienzo del año pasado.Un submarino de armas nucleares de EE. UU. Visitó Corea del Sur el martes por primera vez en cuatro décadas en disuasión contra Corea del Norte.

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